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CRÓNICA DE UN CONGRESO ORGANIZADO POR
LA REAL ACADEMIA DE CÓRDOBA (10-11 NOVIEMBRE
2023): «EL ARZOBISPO DE SANTA FE, VIRREY DE
NUEVA GRANADA Y OBISPO DE CÓRDOBA DON
ANTONIO CABALLERO Y GÓNGORA (PRIEGO
1723-CÓRDOBA 1796), Y SU ÉPOCA»
MANUEL PELÁEZ DEL ROSAL
Consejero Numerario
a bibliografía del arzobispo de Santa Fe, virrey de Nueva Granada y
obispo de Córdoba no ha sido lo suficientemente abundante como
para dar por cerrada y conclusa su faceta vital y ponderar su acción
pastoral, política y de gobierno que le cupo en su variopinta condición. A
esta labor ya contribuyeron por parte española algunos académicos de los
siglos XIX y XX, como Ramírez de las Casas Deza y Rey Díaz, sobre todo
este segundo, que dio a la luz un ilustrado ensayo, premiado por el ayun-
tamiento de su ciudad natal, Priego de Córdoba, con motivo de la cele-
bración del II Centenario de su nacimiento –1723-1923–.
Tampoco son de omitir los estudios publicados en 1989 por Tomás
Gómez y Gómez, Vida y obra de don Antonio Caballero y Góngora, y el Ca-
tálogo-Exposición, auspiciados por la Consejería de Cultura de la Junta de
Andalucía, con ocasión de conmemorarlo en el V Centenario del Descu-
brimiento de América, y poco más si a ello añadimos el libro que vio la luz
en 1995, y con anterioridad en varios números del Boletín de la Real Aca-
demia de Córdoba de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes, con su beneplácito,
la obra de quien ofrece ahora este apunte, Antonio Caballero y Góngora, Un
prieguense en América, comprensivo de la «Correspondencia inédita de An-
tonio Caballero y Góngora», a los que habrán de sumarse ahora los artículos
de Ruiz Carrasco publicados en las revistas Quiroga e Hispania Sacra, los más
puntuales y específicos de Aranda Doncel, Mora Mérida, Marchena, Ca-
vael, Mellado, Sergio Elías Ortiz, Valverde Madrid, Rodríguez Hernández,
Nieto Márquez, Orueta, Quintero Ordóñez y Lucena Salmoral, voz «An-
tonio Caballero y Góngora» en el Diccionario Biográfico de la Real Academia de
L
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la Historia, y la más sucinta publicada por VV.AA «Caballero y Góngora,
Antonio», en el Diccionario de Historia Eclesiástica de España, vol. I (A-C),
Madrid, 1972, y otros en las Revistas Fuente del Rey y Adarve. Por parte
americana es obligada la referencia del libro más completo de todo lo im-
preso debido a la pluma del insigne colombiano J.M. Pérez Ayala, Antonio
Caballero y Góngora, virrey y arzobispo de Santa Fe, 1723-1796, Ediciones del
Concejo de Bogotá, Bogotá, 1951, y los complementos de Arciniegas,
Víctor Frankl, Restrepo Sáenz, Ocampo López y Soler Lázaro, y Roberto
Tisnés Correspondencia reservada del virrey Caballero y Góngora 1784-1786
(Córdoba, 1996), entre otros.
La organización del reciente congreso ha venido presidida por la opor-
tuna convocatoria aprobada por el Pleno de la Corporación de la Real
Academia de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes de Córdoba acordado
en el año 2022, para celebrar, durante los días 10 y 11 de noviembre de
2023, el III Centenario del nacimiento del ilustre prelado y virrey de
Nueva Granada, D. Antonio Caballero y Góngora. En esta llamada de
atención se alegaba que la figura de Caballero y Góngora ya fue conme-
morada en su ciudad natal en el año 1923, a solicitud del académico, cro-
nista de Córdoba y cónsul de Colombia en la capital don José María Rey
Díaz, con un denso programa de actos lúdicos, literarios y religiosos, a los
que acudieron miles de personas, y con cuya ocasión se inauguró un busto
en Priego, obra del famoso escultor don Lorenzo Coullaut Valera en el
denominado a partir de entonces Paseo de Colombia.
A tal fin se constituyó en el seno de la Real Academia una Comisión
Científica internacional perteneciente al mundo académico, universitario y
cultural, para coordinar los actos a realizar, teniendo en cuenta de que el
laureado arzobispo, condecorado con la Gran Cruz de la Real y Distin-
guida Orden de Carlos III, fue un personaje negociador, diplomático e
ilustrado en el sentido más amplio del término, que propició la famosísima
expedición botánica de Celestino Mutis, y mantuvo relaciones estrechas
con la Corona y con el ministro José de Gálvez, entre otros gobernantes y
dignatarios, consciente de la alta misión en los servicios que le serían en-
comendados.
A su llegada a América, Caballero y Góngora poseía un cuantioso capi-
tal, siendo patente su afición por la lectura, el arte y la numismática, como
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se colaciona en el inventario de los bienes que llevó a Chiapas: 38 cajas de
libros, ricos ornamentos, cálices y vajillas, obras de Murillo, Velázquez,
Brueghel, Tiziano, y Rubens y cientos de monedas, muchas de ellas pro-
cedentes de la antigua Roma, que posteriormente quedaron formando
parte con su nutrida biblioteca del patrimonio del arzobispado de Santafé.
Asimismo se aducía en el anuncio de la convocatoria que don Antonio
Caballero y Góngora había traspasado los umbrales de la Historia, no sólo
por haber sido un egregio purpurado (Obispo de Mérida en Méjico, arzo-
bispo de Santa Fe en Colombia, y obispo de Córdoba) sino por otras fun-
ciones artísticas y culturales, económicas, administrativas y de buen go-
bierno, en el período que le tocó vivir, y también políticas desempeñadas
como virrey de Nueva Granada, contribuyendo más que ninguno de sus
contemporáneos a la formación de la nueva conciencia nacional que pro-
pició la posterior independencia, merced a la actuación de otro personaje
singular y paisano suyo, Manuel de Torres Truxillo (Priego 1763, Filadelfia
1822).
Para terminar de apuntar en el texto de la citación que tales circunstan-
cias le habían hecho acreedor de una extensa bibliografía monográfica y
especializada de primer orden, que nos permite acercarnos a su personalidad
pública y privada, aunque dado el tiempo transcurrido necesitada de revi-
sión y actualización, despojándola de la leyenda y dignificando su figura y
autoridad moral contra la insidia representada en el monumento erigido en
el bello cañón de Chicamocha en el año 2009, en donde se le enmascaró y
se le sustituyó el báculo por una hacha, realzada su icónica representación
sobre una denigrante arca de caudales. Por otra parte, el Congreso preten-
día estudiar las diferentes interacciones culturales y cambios estructurales
acaecidos en su tiempo, tanto en Europa como en la América hispana.
Todas estas circunstancias y aspectos plurales han facilitado la colabora-
ción y patrocinio para este Congreso Internacional de numerosas institu-
ciones, organismos, departamentos universitarios, entidades y asociaciones
culturales, a destacar el Cabildo Catedral, el Ayuntamiento y la Diputación
provincial de Córdoba, integrados con dos de las Consejerías de la Junta de
Andalucía (Turismo y Universidades) en la Comisión de Honor presidida
por S.M. el Rey Felipe VI.
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Conviene ahora rendir cuentas del resultado del Congreso, lanzado a los
cuatro vientos con un magnífico y artístico cartel obra del académico nu-
merario don Juan Hidalgo del Moral, a la espera de ver editadas las actas
con la recopilación de todas las comunicaciones presentadas. Descuellan los
temas tratados que amplían el horizonte cultural del egregio purpurado. En
primer lugar los títulos de los que se hizo acreedor, comunicación de la
profesora Carmen Fernández Luque, y el entorno de la villa natal de Ca-
ballero y Góngora en el periodo comprendido entre 1723 y 1796 (Jesús
Cuadros Callava), y la Córdoba de su tiempo (Aranda Doncel). Singulares
aportaciones han sido las referidas a su genealogía y heráldica.
En cuanto a la primera sobresalen las contribuciones de Valverde Candil
(rama materna de los Góngora Lara) y respecto a las segundas hay que
mencionar las del prof. Herreros Moya, extraídas de su tesis doctoral He-
ráldica, sociedad y patrimonio. Los obispos de Córdoba, su origen social y escudos de
armas (siglos XIII-XXI), patentes en su lauda sepulcral, retratos y grabados,
cortinas de la catedral y campanario de la parroquia cordobesa de la Mag-
dalena, y la del académico numerario Alfonso Porras de la Puente, diri-
miendo el dilema de si son leones ó lobos, y con qué colores y metales, los
que aparecen en el blasón de los Góngora.
Otro aspecto novedoso aportado ha sido el estudio de las relaciones
personales de Caballero y Góngora con sus familiares agnaticios y allegados
del apellido Truxillo o Torres (sus sobrinos y sobrinas hijos de sus herma-
nos, hermanastros y hermanastras de las ramas Caballero, Góngora, Ramí-
rez y Lara), comunicaciones del autor de estas líneas y del académico co-
rrespondiente en Bogotá y académico de honor de la Academia de la
Lengua de Colombia, don Antonio Cacua Prada, y del Dr. Oteros Fer-
nández, autor de la comunicación «Influencia de D. Antonio Caballero y
Góngora sobre su mayordomo D. Diego Carro Iría, impulsor de la crea-
ción de Nueva Carteya (1792-1796)».
Por su particular importancia es obligada la referencia a los temas de
carácter artístico, a saber el estudio de los numerosos lienzos y grabados, de
aquende y allende, obras de Pablo Antonio García del Campo y de su
protegido Francisco Agustín Grande, contribución del Dr. Gabardón de la
Banda «Los retratos de D. Antonio Caballero y Góngora en el contexto de
la retratística ilustrada española» y del académico numerario don José María
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Palencia: «A propósito de Caballero y Góngora y su entorno artístico:
Marcos Roelas y Paz, Juan Miguel Verdiguier y Alfonso Gómez de San-
doval», y relacionada con este aspecto la aportación de José Alberto Fer-
nández Sánchez, de la Universidad de Murcia: «Francisco Salzillo y una
escultura de San Juan en Lucena: relaciones artísticas entre Levante y el
corazón de Andalucía».
No podía faltar el capítulo relativo a la insurrección comunera y su re-
visión por parte de varios comunicantes: don Pablo Abascal, de la Univer-
sidad Pablo de Olavide de Sevilla, «El edicto para manifestar al Público el
Indulto General de 1782 del Virrey Antonio Caballero y Góngora y su
relación con el Informe sobre Indultos Generales de 1779», el Dr. Cosano
Moyano, presidente de la Real Academia de Córdoba: «Caballero y
Góngora y el movimiento comunero»; el catedrático de Historia del De-
recho, Dr. Miguel Pino Abad: «El excesivo mando del Virrey Caballero y
Góngora según un escrito anónimo de la época»; la Dra. Laura Canabal, de
la Universidad Complutense: «Antonio Caballero y Góngora: críticas a su
mando (1780-1787)», y el académico correspondiente don Rafael Luna
García: «Antonio Caballero y Góngora, gobernante con poder eclesiástico,
civil y militar en Colombia», y al que sigue en esta trayectoria la ágil pluma
de la correspondiente Mercedes Mayo: «Don Antonio Caballero y Gón-
gora, impulsor como Virrey de Nueva Granada de significativas reformas
en la educación colonial».
Otro tanto puede decirse de los aspectos literarios, a los que se han re-
ferido el académico numerario don Antonio Cruz Casado con el «Supuesto
amigo cordobés de Sor Ana de San Jerónimo (¿D. Antonio Caballero y
Góngora?)», y el profesor italiano de la Universidad de Messina, Martino
Michele Battaglia, sobre una devoción peculiar del arzobispo Don Antonio
Caballero y Góngora: «Il culto della Divina Pastora. Dalla Spagna al Regno
di Napoli e nell’Aspromonte Calabro», y doña Anna Rotundo, del Centro
Studi Theotokos de Catanzaro: «La tematica della pastorale». Y en cuanto a
la ideología, también han apuntado maneras don Roberto M.ª Naso Nac-
cari Carlizzi, por la similitud con nuestro arzobispo: «Mons. Giovanni
Andrea Serrao (1731-1799). Un obispo rebelde: entre el jansenismo y la
masonería», y en relación con el mismo marco el Dr. Antonio Luis Galiano
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Pérez: «Tres obispos oriolanos durante el pontificado en Córdoba de
Antonio Caballero y Góngora».
En este apartado hay que incluir también al catedrático granadino de
Historia Moderna Dr. Miguel L. López-Gua- dalupe Muñoz que versó
sobre «Destellos de ilustración: el sermón de Antonio Caballero y Góngora
a la compañía de fábricas de Granada». En el contexto de la época pueden
englobarse las comunicaciones del Dr. Antonio Gil Albarracín: «Las forti-
ficaciones del Nuevo Reino de Granada»; Ramón de la Campa: «El pa-
trimonio al servicio de la fe. La fundación y desarrollo de la Escuela de
Cristo de la Natividad de Sevilla (1793-1820)»; el Dr. Julián Hurtado de
Molina Delgado: «Autoridades y oficios de la Administración de Justicia en
la España de Caballero y Góngora», y los Drs. Lázaro Gila Medina y José
Antonio Palma Fernández: «Donación del Arzobispo santaferino D. Her-
nando Arias de Ugarte (1561-1638), a su capilla de patronato de la catedral
metropolitana (20 de septiembre de 1621)». Asimismo puede incluirse,
finalmente en este costal la comunicación del Dr. don José Roldán Cañas y
Fátima Moreno Pérez sobre «Los Suka Kollus: una técnica hidráulica an-
cestral andina».
La conmemoración material del Congreso, llevado a cabo con la parti-
cipación de una treintena de investigadores, y una asistencia técnica de
nuestro Secretariado excelente, contó con el patrocinio de la Universidad,
que puso la infraestructura, y del Obispado, que apoyó desde un primer
momento el proyecto, fue el resultado de un programa-horario desarro-
llado con siete módulos en dos escenarios: el Paraninfo de la Universidad de
Córdoba en el Campus de Rabanales, el viernes 10 de noviembre de 2023,
en donde tuvo lugar el acto inaugural con la ponencia reasuntiva del cate-
drático de Historia de América don Antonio García-Abasolo González:
«Antonio Caballero y Góngora, arzobispo-virrey de Nueva Granada. El
gobernante más coherente y eficaz de Carlos III», y el Salón de Grados de la
Facultad de Filosofía y Letras, sita en el Hospital del cardenal Salazar, en
donde se produjo la clausura, antesala de la misa presidida por el Excmo. y
Rvdmo. Sr. D. Demetrio Fernández González, obispo de Córdoba, y
ulterior responso con la presencia del M. Iltre. Sr. deán don Alberto Joa-
quín Nieva, y del canónigo arcediano M. Iltre. Sr. D. Fernando Cruz
Conde y Suárez de Tangil, ante la tumba del arzobispo, obispo y virrey,
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con la consiguiente ofrenda floral y literaria, y de la posterior visita noc-
turna a la Catedral, con la asistencia de congresistas y miembros de la
Corporación.
En conclusión: un paso más en el ancho sendero de la biografía de
Antonio Caballero y Góngora. Han quedado pendientes la confección de
una Medalla Conmemorativa, una Exposición de objetos y enseres del
homenajeado, la erección de un monumento personal en alguna vía o plaza
de la ciudad, en la que por cierto existe una calle a él dedicada –Virrey
Caballero y Góngora– y la edición de las cartas pastorales, sermones y
manuscritos inéditos, así como la tesis también sin publicar de don Enrique
Sánchez Pedrote, leída en la Universidad Central en 1970 y afortunada-
mente localizada y fotocopiada con el indicado fin. El reto sigue vivo en la
seguridad de que en próxima ocasión se materialicen las ideas que se con-
sideren oportunas.
No es España, por regla general, muy proclive a las celebraciones.
Quiero decir a conmemorar, hacer memoria, recordar a los personajes
ilustres de su historia, de su pasado mediato o inmediato, y de aquellas
gestas o hazañas que le dieron gloria y fundamentaron su porvenir, para
encarecer que lo que hoy somos se lo debemos a quienes nos precedieron.
Al recordar con las sesiones del Congreso celebrado en su honor, el genio y
figura del virrey de Nueva Granada, arzobispo de Santa Fe y obispo de
Córdoba, el laureado don Antonio Caballero y Góngora, hemos devuelto a
la existencia al ilustre prieguense, haciendo que viva sin marchitarse como
flor perenne e imperecedera por los siglos de los siglos en el alma de la
Córdoba sempiterna.
