Ucoarte. Revista de Teoría e Historia del Arte, 10, 2021, pp. 102-119, ISSN: 2255-1905
DOCUMENTOS PINTADOS Y PROMOCIÓN SOCIAL:
ALGUNOS EJEMPLOS DE LA CASA DE BENAMEJÍ
JESÚS SUÁREZ ARÉVALO
Universidad Nacional de Educación a Distancia
Fecha de recepción: 06/09/2021
Fecha de aceptación: 01/11/2021
Resumen
En el Antiguo Régimen era relativamente frecuente que en los documentos que servían
como prueba irrefutable del disfrute de mercedes y privilegios se pintaran miniaturas
para realzar su importancia simbólica en los momentos en que fuera necesaria su
exhibición pública en caso de que se cuestionasen esos derechos adquiridos.
En este trabajo vamos a estudiar algunos ejemplos de la familia Bernuy
correspondientes al siglo XVI, cuando se inicia su largo camino hasta la nobleza, y la
segunda mitad del siglo XVIII, cuando tiene lugar su culminación1.
Palabras clave
Benamejí, Bernuy, Écija, Miniaturas.
PAINTED DOCUMENTS AND SOCIAL PROMOTION:
SOME EXAMPLES OF THE HOUSE OF BENAMEJÍ
Summary
In the Ancien Regime, it was relatively frequent that miniatures were painted in the
documents that served as irrefutable proof of the enjoyment of grants and privileges to
enhance their symbolic importance at times when their public display was necessary in
case those acquired rights were questioned.
In this work we are going to study some examples belonging to the Bernuy family
corresponding to the 16th century, when its long journey to the nobility began, and the
second half of the 18th century, when its culmination took place.
Key words
Benamejí, Bernuy, Écija, miniature painting.
1 El presente artículo se ha elaborado en el marco del proyecto de investigación “Aproximación a la ciudad
nobiliaria de los reinos de Córdoba y Sevilla en la Edad Moderna como tipología urbana”, dentro del programa
de doctorado en Historia, Historia del Arte y Territorio de la UNED.
Documentos pintados y promoción social
103
Documentos para una nobleza cuestionada
El trabajo de algunos historiadores como Soria Mesa
2
y Brumont
3
ha puesto de manifiesto
cómo durante la Edad Moderna la acumulación de riqueza y el servicio a la Corona posibilitó
en varios países de Europa Occidental un proceso de ascenso social que permitió acceder a
algunos grandes mercaderes y miembros de profesiones liberales al estamento nobiliario. En
España muchos de ellos eran de origen judeoconverso, como es el caso de los Bernuy, una
familia procedente de Ávila que en el siglo XVI se traslada primero a Burgos y luego a
Benamejí (Córdoba). Durante la Edad Moderna pasarán a engrosar las filas de la nobleza
titulada pese a que diversas fuentes contemporáneas atestiguan que su ascendencia
sospechosa era un hecho público y notorio en el Burgos del siglo XVI. El anónimo autor del
Diálogo entre Laín Calvo y Nuño Rasura cita explícitamente a los Bernuy entre los
judeoconversos a los que responsabiliza de la decadencia de la ciudad
4
. En el famoso Tizón
de la nobleza, el memorial que hacia 1560 escribiera el cardenal Francisco de Mendoza y
Bobadilla, en aquellos momentos obispo de Burgos, se dice de Diego Bernuy Orense “[…]
Diego Bernuy el de Burgos. El sambenito de su abuelo dicen que está en Santo Tomás de
Avila
5
. Su hijo tiene cuatro cuentos de renta, con lo que bien puede olvidar su mala nota
6
”.
La familia Bernuy constituye por tanto un ejemplo evidente de la capacidad demostrada
por los descendientes de los judeoconversos de superar los estrictos mecanismos de
discriminación legal y exclusión social inherentes a los estatutos de limpieza de sangre
vigentes en la España de la Edad Moderna
7
. Muestran que, tal y como afirma Giovanni Levi,
hay “una relación entre los sistemas normativos y esa libertad de acción que proporcionan al
individuo los intersticios siempre existentes y las incongruencias internas que son parte
constitutiva de cualquier sistema de normas y de todos los sistemas normativos
8
”. Entre los
principales mecanismos que utilizaron en este proceso estaba el fraude genealógico,
falsificando y/o ocultando documentos en los archivos, alterando nombres y fechas,
cambiando los hechos y proporcionando testimonios favorables de testigos. Esta argucia se
dio con relativa frecuencia en la España del Siglo de Oro, tal y como ha señalado
reiteradamente Soria Mesa
9
, pero también ocurría al mismo tiempo en otras muchas partes
de Europa
10
. Pertrechados de este arsenal probatorio y de declaraciones favorables de
informantes, construyen un artificio genealógico verosímil basado en la existencia de dos
personas llamadas Diego Bernuy que eran confundidas con frecuencia pese a no tener ningún
parentesco. Se creaba así una dualidad entre el noble y honrado mercader supuestamente
enterrado en la iglesia de santo Tomás de Ávila en 1487 y el condenado por la Inquisición en
1492 cuyo sanbenito se exhibía en el mismo templo
11
. El proceso no estuvo exento de ciertas
2
Soria Mesa, 2000.
3
Brumont, 2018 :76-81.
4
Dialogo entre Lain Calvo, i Nuño Rasura Jueçes de Castilla i Veçinos de Vijueçes, sobre el estado de
la ciudad de Burgos. que al [pre]ssente tiene, y antiguamente tuvo. Biblioteca Nacional de España (BNE),
MSS 3796, 1570, fol. 5v. El manuscrito ha sido editado en dos ocasiones, la primera en 1903 por Raymond
Foulché-Delbosc y en 2004 por José López Romero. 2004:22
5
El monasterio de Santo Tomás de Ávila era la sede del tribunal de la Inquisición a finales del siglo
XV y lugar de residencia del famoso gran inquisidor Torquemada. En el listado de los sambenitos allí
existentes, dado a conocer a finales del siglo XIX por el padre Fidel Fita, aparece el patriarca fundador del
linaje, Diego Bernuy: “[…] En el archivo de dicho monasterio se conserva una Memoria de los quemados
y sanbenitos que ay en el que se dice Diego de Bernuy vecino de Ávila, Judío de señal condemnado por
Judayçante, año de 1492 y en el margen se añade Dº Bernuy. Este San Benito ha dado mucho que hacer”.
Fita Colomé, 1889: 335.
6
Mendoza Bobadilla, 1880:92.
7
A este respecto es fundamental ver el libro de Hernández Franco, 2011.
8
Levi, 1993:136.
9
Soria Mesa, 2007:300-317, 2010, 2014 y 2018.
10
Rábade Obradó, 2006: 186.
11
Casado Alonso, 1997: 322.
Jesús Suárez Arévalo
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dificultades, sobre todo en el siglo XVI, cuando diversos miembros de la familia tuvieron
que defender su posición y su reputación en múltiples pleitos y expedientes de limpieza de
sangre. Es en este contexto en el que Isabel de Mendoza, viuda del primer mariscal de Alcalá,
Diego Bernuy Barba, convertida en cabeza de la familia tras la muerte de su esposo en 1577,
va a recurrir durante su estancia en Valladolid al uso de decoraciones pintadas para realzar el
carácter probatorio de algunos documentos que debían ser exhibidos para defender los
derechos y privilegios adquiridos y la calidad de la limpieza de sangre de los Bernuy.
Con motivo del expediente de limpieza de sangre incoado en 1582, cuando un primo de
su difunto marido, Francisco de Zúñiga Bernuy inició los trámites obtener la preceptiva
licencia para viajar a Indias12, aumentó la dotación de la memoria funeraria existente en Santo
Tomás de Ávila en recuerdo de Diego Bernuy13 actuando en nombre de su hijo Iñigo, el
segundo mariscal de Alcalá, menor de edad por entonces. Se trataba de recordar la memoria
del difunto de una manera más ostensible. Por ello se estableció en la escritura fundacional
que esta dotación había de incluirse en la lista de bienhechores del monasterio14. Pero para
hacer aún más visible y evidente esta reivindicación del antepasado cuestionado, se incluyó
en otra cláusula que “en un pilar que sale de la capilla que llaman del crucifixo en la dicha
Iglesia que esta junto al entierro escultura del dicho Diego de Bernuy” se expondría “una
tabla de pincel en que vaya expuesta e declarada su descendencia”15. Esta tabla, no conservada,
tenía una función simbólica, la de anular o al menos contrarrestar el sambenito de Diego
Bernuy existente en el mismo templo. En un asiento de 1582 en el libro de cuentas de Isabel
de Mendoza se dice que “en 7 de diciembre veynte y quatro reales pagados. Los diez a
Cristoval Rodriguez escritor de libros por escrevir e iluminar en pergamino la tabla de la
memoria de sancto Tomas de Avila, y los 14 a Francisco de Arana, ensamblador por la tabla,
marco y moldura para ella, dieronlas de pago”16.
Es muy poco lo que sabemos hasta ahora de la vida y obra de Cristóbal Rodríguez de
Espinosa, “pintor de libros” vallisoletano documentado como fundador de una saga de
artistas que trabajó en Valencia durante el siglo XVII. De su matrimonio con Jerónima
Vergillos nació el pintor Jerónimo Rodríguez Espinosa, bautizado el 17 de abril de 1562 en
la parroquia vallisoletana de san Pablo17. En fecha indeterminada se trasladó con toda su
familia a Cocentaina (Alicante), donde su hijo Jerónimo contrajo matrimonio en mayo de
1596 con Aldonza Lleó18. Entre los cinco hijos de este matrimonio está el miembro más
importante de la saga, Jacinto Jerónimo Espinosa, padre a su vez del pintor Miguel Jerónimo
Espinosa19.
No hemos logrado localizar ninguna constancia documental de que finalmente Francisco
de Zúñiga lograra su propósito de pasar legalmente a las Indias, pero sí sabemos que poco
después, en 1583 su hermano mayor, Juan de la Mota y Zuñiga, fracasó en su intento de
12 Información de limpieza de sangre de D. Francisco de Zúñiga Bernuy, hecha a petición del interesado
que pretendía marchar a Indias, 1582, Archivo Histórico Provincial de Burgos (AHPBu), Justicia
municipal de Burgos, 866/3.
13 A cambio de 4000 maravedíes anuales, los monjes debían celebrar misa cantada por el difunto en el
altar mayor “con la mayor solemnidad” y colocar “dos candeleros con sus velas ardiendo sobre la misma
tumba hasta que la dicha misa se acabe”. Agregación de rentas ante Agustín Hernández, escribano de Ávila,
hecha por Isabel de Mendoza, 6 de junio de 1582, Archivo Histórico de Ávila (AHPA) v-77, f. 454 r.
14 “La ratificación la ponga el dicho monasterio en la tabla donde está puesta la memoria del dicho
Diego de Bernuy y de los demás bienhechores del dicho monasterio. E poner por declaracion en ella como
el dicho mariscal don Iñigo su rebiznieto hizo este aumento y dotación”. AHPA v-77… op. cit, f. 454 v.
15 AHPA v-77… op. cit, f. 454 v.
16 ASB Leg. 14, 7 de diciembre de 1582, f. 308r.
17 Su actividad como pintor miniaturista está también documentada, aunque Javier Docampo muestra
cierta reticencia. Docampo Capilla, 2000: 210-213.
18 Arques Jover, 1870: 225-232.
19 Docampo Capilla, 2000: 60. Llorente y Olivares, 1889 :259 y 880.
Documentos pintados y promoción social
105
ingresar en la aristocrática cofradía del hospital real de Santa María de Esgueva en Valladolid20.
Los dos cofrades que se desplazaron a Ávila para realizar el expediente de limpieza de sangre,
Francisco Gómez de Enebro y Diego Mudarra, no pudieron verificar la versión del
pretendiente y en consecuencia, los caballeros cofrades, reunidos en cabildo, determinaron
que sus credenciales “no eran bastantes y en razón de esto no se le dio la plaza21”.
Isabel de Mendoza sí tuvo más éxito en los pleitos que mantuvo con los acreedores de su
difunto marido en nombre de su hijo, el ya mencionado Iñigo, logrando no sólo impidiendo
que se vendiera Benamejí para pagar las deudas, sino además, desembargándolo22. En los
tribunales fue sin duda necesario mostrar reiteradamente el documento original de compra
de la villa, conservado hoy día en el Archivo Histórico Provincial de Córdoba. Fue
probablemente por esta razón por la que Isabel de Mendoza contrató los servicios de otro
pintor vallisoletano, Santiago Remesal.
Santiago Remesal, un “pintor de mérito” relativamente desconocido, al servicio de
los Bernuy
No es mucho lo que se sabe sobre Santiago Remesal, al que García Chico llegó a calificar
como “pintor de mérito”. Los datos genealógicos y familiares de los que disponemos son
escasos e irregulares23. Según declaraciones propias debió nacer en torno a 1539 en una
localidad que no menciona24. La coincidencia de apellidos ha llevado a especular sobre su
hipotético parentesco con artistas leoneses, como el entallador Alonso de Remesal o el pintor
Antonio de Remesal, o con el pintor zamorano Alonso de Remesal el Viejo25. En los libros
sacramentales de la parroquia de la Antigua de Valladolid aparecen mencionados cuatro hijos
que tuvo de su matrimonio con Magdalena Espinosa, una hija, Isabel de Remesal, que se
casó el 27 de julio de 1582 con Hernando de Villegas 26, un hijo, Francisco, que fue bautizado
el 25 de noviembre de 158427, y dos hijas que se casaron con escultores relacionados con los
Celma28, Francisca, casada en agosto de 1590 con Juan Dávila o de Villa29, y Jerónima, que
casó el 22 de noviembre de 1592 con Francisco de Rincón30. El 8 de octubre de 1596 uno de
sus yernos, el escultor Juan Dávila, en calidad de testamentario, solicitó que se hiciera
inventario de los bienes que dejó a su muerte “en las casas de su, morada que son en la
20 Archivo Municipal de Valladolid (AMV), HE 414-23, 14 Expedientes de limpieza de sangre,
Peticiones y otros documentos de pruebas de calidad y limpieza de varios opositores a plazas de cofrade
del Hospital de Esgueva, sin foliar y Juan de la Mota solicita que la información de limpieza de sangre
para entrar como cofrade, la realice otra persona además de las propuestas por el Hospital, acordando el
Cabildo nombrar al licenciado Enebro para que acompañe en las pruebas a los señores Mudarra y Tovar.
AMV, HE 414-25, 14 Expedientes de limpieza de sangre, sin foliar.
21 Archivo Histórico Nacional (AHN), Pruebas para la Concesión del Título de Caballero de la Orden
de Calatrava de Antonio Sarmiento y Mendoza Maluenda y Barba, natural de Burgos, OM-
CABALLEROS_CALATRAVA, Exp. 2420, pieza 5, testimonio de Diego de Vega y Alarcón, 26 de enero
1618, f. 38r.
22 Suárez Arévalo, 2017:453 y Morán Martín, 1986: 118-121.
23 García Chico, 1946: 230. Más recientemente otros autores lo han considerado “de mediana condición,
en ningún caso de un gran artista pero muy representativo de un modo de ejercer su arte”. Fernández del
Hoyo, 2000:23.
24 Alonso Cortés, 1922:117. Se trata de su testimonio como testigo en uno de los numerosos pleitos del
pintor florentino Benedetto Rabuyate.
25 Parrado del Olmo, Jesús María: “Santiago de Remesal”. En:
<https://dbe.rah.es/biografias/40556/santiago-de-remesal> [26/08/2021].
26 Martí y Monsó, 1906: 302.
27 Martí y Monsó, 1898-1901:504.
28 Pérez de Castro, 2013:77-78.
29 Ibid.:77.
30 Idem.
Jesús Suárez Arévalo
106
Plazuela Vieja”, actualmente, calle de las Angustias 31 . Por tanto, debemos situar su
fallecimiento próximo a esa fecha32.
Nada sabemos tampoco sobre su formación, aunque gracias a los datos dispersos en la
bibliografía sobre la pintura del siglo XVI es posible esbozar de manera aproximada su
trayectoria profesional. Las primeras noticias documentales de que disponemos lo relacionan
con la familia Celma, pintores de origen aragonés muy activos en diversos puntos de Galicia
y de Castilla, como Valladolid, Burgos o Palencia. Se trataba de artistas polifacéticos, que
actuaron como auténticos empresarios, subcontratando a otros artistas de menor categoría
encargos en actividades artísticas tan diversas como la escultura, la pintura o la rejería.
Santiago Remesal fue uno de estos artistas. Hacia 1567 formó compañía con Juan Tomás
Celma para realizar las pinturas del desparecido retablo de la iglesia de san Martín de Noya.
Allí, auxiliado por un número indeterminado de oficiales, trabajó junto a Juan Bautista Celma,
sobrino de Juan Tomás, y a un colaborador habitual de los Celma, el pintor Marcos de
Torres33. El trabajo de Remesal, “las tres historias y lo demás que está pintado en el retablo”,
fue tasado en 300.000 maravedís por los también pintores Juan González y Juan de Parraño,
en la reclamación por impago que nuestro artista presentó en noviembre de 1567 ante el
concejo de la villa34. El conflicto debió solventarse a principios del año siguiente ya que el 15
de marzo de 1568 recibió 50 ducados de Juan Tomás Celma a través de Juan Bautista Celma
por la parte que le correspondía del contrato de compañía35 . En una fecha imprecisa
abandona Galicia, y el 13 de julio de 1569 el pintor Antonio de Salamanca le traspasa la
terminación del dorado y estofado del retablo de la iglesia de san Martín del pueblo zamorano
de Castrogonzalo36. Al año siguiente, en 1570, aparece como testigo en el pleito entre el
pintor florentino Benedetto Rabuyate y Sebastián Martínez, heredero de Cosme de Pesquera
por los frescos que el italiano había ejecutado en la parroquia de san Andrés por encargo del
citado Pesquera. En el documento, Remesal declara que tiene 31 años y que vive en
Valladolid en la collación de Santiago37. No tenemos ninguna noticia sobre él durante los
siguientes cuatro años hasta que el 24 de agosto de 1574 vuelve a aparecer en Noya
contratando con fray Atanasio Morante, abad de san Justo de Tojosoutos, un nuevo retablo
para la capilla mayor de la iglesia conventual por sesenta ducados, una carga de trigo y otra
de centeno38. Un año más tarde, de nuevo en Valladolid, aparece el 9 de agosto de 1575
compitiendo sin éxito con Esteban Jordán por la terminación del retablo mayor de la iglesia
de la Magdalena. Aunque su propuesta rebajaba en 300 ducados la de Jordán, no se
comprometía ni a asentarlo ni a tallar la efigie de la Magdalena ya que “aquello no es de su
oficio”39.
Durante las últimas dos décadas de su vida, las noticias disponibles sobre su carrera son
discontinuas e irregulares, con numerosos hiatos documentales. En noviembre de 1583
compite infructuosamente con Francisco Pérez Quintana por la pintura y policromía de un
31 AHPVa, escribano Francisco López, 8 de octubre de 1596, protocolo 20434, ff. 370 y siguientes.
Dado a conocer por Fernández del Hoyo, 2000: pp. 23-26. Transcrito y publicado parcialmente por Rojo
Vega, Anastasio “1596. Inventario del pintor e iluminador Santiago de Remesal”. En:
<https://investigadoresrb.patrimonionacional.es/node/8396> [26/08/2021].
32 El 14 de noviembre de 1596, Juan Dávila, y la viuda, Magdalena de espinosa, en calidad de
testamentarios, solicitaron que se hiciera almoneda de esos bienes. La almoneda se prolongó hasta el 24 de
noviembre de 1596. AHPVa, escribano Francisco López, protocolo 20434, ff. 383r-393r.
33 García Iglesias, 1986:57. Pérez Constanti, 1930: 136.
34 Pérez Constantí, 1930: 461.
35 Idem.
36 Archivo Histórico Provincial de Zamora (AHPZa), escribano de Toro Cristóbal Gómez, 13 de julio
de 1569, leg. 3314. Transcrito y publicado por González Rodríguez, 2000:111-112.
37 Alonso Cortés, 1922:117.
38 Pérez Constanti, 1930: 461-462.
39 Fernández Martín, 1989: 332.
Documentos pintados y promoción social
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retablo en la iglesia parroquial de Villabañez (Valladolid)40. El año 1589 recibía trece ducados
por dorar una custodia para la iglesia de La Seca (Valladolid)41. El 6 de marzo de 1590 se
compromete, junto a Cosme de Azcutia, a pintar el retablo (desaparecido) que Francisca
Vozmediano había encargado al arquitecto Juan de Nates para la capilla mayor de la iglesia
conventual de San Francisco en Sahagún (León). Aunque según el contrato los trabajos
debían estar terminados para el 25 de julio de ese mismo año, sufrieron algún retraso, y el 26
de febrero de 1592 se firmaron nuevas condiciones en las que se especifica que, además de
policromar, dorar y estofar el altar, han de realizar 11 pinturas: un san Antonio de Padua, el
Nacimiento de Jesucristo, un apóstol Santiago, un san Miguel, la Epifanía, un san
Buenaventura, un Salvador, un San Juan Bautista, un san Juan Evangelista, la Asunción, y
Nuestra Señora de la Piedad42.
En 1592 trabajó en las arquitecturas efímeras erigidas con motivo de la visita de Felipe II
a Valladolid 43. Para la entrada nocturna del rey en la ciudad el 27 de junio pintó sesenta y
dos hacheros de madera para la fachada del ayuntamiento que se volvieron a utilizar durante
fiesta celebrada el sábado 11 de julio en la plaza mayor44. Para la fiesta náutica celebrada en
el río Pisuerga el 8 de agosto se aderezaron las dos galeras que el consistorio reservaba para
las visitas reales a la ciudad. Remesal cobró 550 reales “por dorar el san Felipe y fámulas y
estandartes de la galera rreal y fanales45”. En las cuentas que se rindieron en 1593 ante el
escribano de Valladolid Juan de Salcedo, se explica que recibió este dinero por haber pintado
un santo que no identifica46, dos estandartes grandes, uno de ellos con un cristo crucificado
en una cara y en la otra el escudo real flanqueado por sendos escudos de Valladolid, y un
gallardete con el escudo de Castilla y León. Así mismo doró “tres piezas como linternas” y
“una manzana” [sic]47. Su último encargo conocido, que debió realizar poco antes de morir,
lo realizó junto a Gaspar de Palencia. Consistió en la decoración del tabernáculo de la Casa
profesa de los jesuitas de Valladolid, actual parroquia de san Miguel y san Julián, formalizado
ante notario el veintiocho de mayo de 159648.
La carta de venta de Benamejí
Puesto que han desaparecido todos sus cuadros, es imposible conocer su modo de pintar.
Tampoco resulta tarea sencilla diferenciar el alcance de su intervención en la policromía y el
dorado en las únicas muestras de este tipo de trabajos que sí se conservan, el retablo de
40 García Chico, 1946: 203. El nombre de la localidad aparece erróneamente transcrito en el libro como
Villafañe.
41 Parrado del Olmo, Jesús María: “Santiago de Remesal”. En:
<https://dbe.rah.es/biografias/40556/santiago-de-remesal> [26/08/2021].
42 García Chico, 1946: 80-81 y 230-232. Pérez Gil/, Sánchez Badiola/ Sola Alonso, 2002: 679-688.
43 Castán Lanaspa, 1996: 390 y 392-393. Archivo Histórico Provincial de Valladolid (AHPVa),
escribano Juan de Salcedo, leg. 1023, sin foliar (s.f.). Transcrito y publicado parcialmente por Rojo Vega,
Anastasio “1596. Inventario del pintor e iluminador Santiago de Remesal”. En:
<https://investigadoresrb.patrimonionacional.es/node/8151> [26/08/2021]. Otro de los artistas que
intervinieron en estos trabajos fue su antiguo socio Cosme de Azcutia.
44 Castán Lanaspa, 1996: 390 y 392. AHPVa, escribano Juan de Salcedo, leg. 1023, sin foliar (s.f.).
Transcrito y publicado parcialmente por Rojo Vega, Anastasio “1592 Fiestas a la entrada del rey en
Valladolid”. En: <http://www.investigadoresrb.patrimonionacional.es/index.php/node/8151>
[26/08/2021].
45 AHPVa, escribano Juan de Salcedo, leg. 1023, sin foliar (s.f.) … op. cit. Publicado y transcrito
parcialmente por García Chico, 1946: 233. ... op. cit.
46 Quizás sea el san Felipe mencionado en la nota contable mencionada anteriormente.
47 AHPVa, escribano Juan de Salcedo, leg. 1023, sin foliar (s.f.) ... op. cit. Transcrito y publicado
parcialmente por García Chico, 1946: 233 … op. cit.
48 AHPVa, escribano Pedro de Arce, leg. 439, ff. 758r-759v. El concierto lo suscriben ambos pintores
con Pedro de Rojas, ministro de la Compañía de Jesús. Dado a conocer por Arias Martínez, 2018:25. Según
este autor, el tabernáculo aún se conserva.
Jesús Suárez Arévalo
108
Castrogonzalo y en el tabernáculo de los jesuitas de Valladolid. Todo ello hace que la
atribución de esta miniatura, la primera de su mano conocida hasta ahora, contribuya de
manera significativa al conocimiento de su obra, ya que confirma su faceta de iluminador de
documentos que Anastasio Rojo le atribuía49.
En un asiento contable de Isabel de
Mendoza consta que “Ese día [10 de diciembre
de 1582] doce reales dados a Remesal, pintor,
para en quenta de cinquenta reales que se le
dan por yluminar quatro escudos de las armas
del mariscal, el uno a la carta de venta de
Benamexí y los tres en un pergamino”50. No
fueron estos los únicos encargos de pinturas
heráldicas para documentos que se le hicieron,
ya que el al año siguiente aparece otro asiento
contable que dice “este día [13 de junio de
1583] 40 reales pagados a Remesal, pintor, por
escudos que fizo, el uno de las armas del
mariscal y el otro de los Mendozas y Cerdas y
más sesenta maravedíes de una cajuela para
guardarlos, que son quarenta y doss reales mas
o menos51”.
De estos seis pedidos, solo se ha
conservado la carta de venta de Benamejí,
otorgada por Carlos V el 26 de marzo de 1549
en Bruselas y depositada actualmente en el
Archivo Histórico Provincial de Córdoba (fig.
1). En ella figura un escudo de armas del que
fuera primer mariscal de Alcalá, Diego Bernuy
Barba52. No debemos olvidar que con motivo
de los pleitos que siguieron a la quiebra de sus
negocios, la condición de noble de Diego
Bernuy Barba fue cuestionada abiertamente en
los tribunales53, de ahí que sea precisamente su
escudo el que se pinte en un documento que
49 “Es muy probable que iluminase cartas de ejecutoria de hidalguía, de las concedidas por la Real
Chancillería”. En el inventario póstumo de sus pertenencias se enumeran unas cuantas piezas muy
reveladoras al respecto: “dos caxones de luminar de pino mas una mesa de asiento de luminar grande de
pino mas otro caxon de luminar digo dos y en el uno esta lleno de salseras de colores diferentes… […] ...
una taleguilla llena de tierra roxa para iluminaciones … […] ...un libro escrito de mano de armas… […] ...
onze papelones grandes en ellos escriptos unos retulos con letras grandes con sus dibujos y pinturas
alrededor. Yten mas otro papel en que abia pintadas de colores unas armas”. AHPVa, escribano Francisco
López, 8 de octubre de 1596, protocolo 20434, ff. 370 y siguientes. Dado a conocer por Fernández del
Hoyo, 2000: pp. 23-26. Transcrito y publicado parcialmente por Rojo Vega, Anastasio “1596. Inventario
del pintor e iluminador Santiago de Remesal”. En:
<https://investigadoresrb.patrimonionacional.es/node/8396> [26/08/2021].
50 ASB Leg 14 foto 629 10 de diciembre de 1582, f. 308 v.
51 ASB Leg 14, 3 de junio de 1583, f. 329r.
52 Archivo Histórico Provincial de Córdoba (AHPCo), Archivos Familiares y Señoriales, CAR32. Para
un estudio heráldico del escudo del primer mariscal, Arjona Bueno, 2015: 16.
53 El letrado de uno de los demandantes a lamentarse del “abuso destos Reinos en que ya cada qual
aunque no fuese de sangre noble se llamaua yllustre … […] ... e no todo ofiçio ny dignidad haçia yllustre
ny aun el cargo ny ministerio”op. cit ACV fol. 8, hoja 2.
Fig. 1. Carta de venta de Benameji, fol. 2r. Fuente:
Archivo Histórico Provincial de
Córdoba (AHPCo), Archivos
Familiares y Señoriales, CAR32
Documentos pintados y promoción social
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sin duda fue necesario exhibir durante los pleitos54.
La carta consta de un cuadernillo de doce folios de pergamino, un material más caro y
prestigioso que el papel, empleado como soporte de los documentos más solemnes. El
documento estaba validado con sello de plomo, pero solo se conservan restos del hilo de
seda donde pendía. El primer y el último folio están en blanco y el resto escritos por las dos
caras. Para redactarlo se ha empleado letra gótica redonda, llamada también minúscula
cortesana, trazada a pluma sobre un pautado o falsilla en tinta roja. El cuerpo del texto está
dentro de una caja rectangular, formada al cruzarse las líneas marginales verticales y
horizontales. Alrededor queda un amplio margen en blanco, más ancho hacia la zona inferior.
Se trata de un modelo perfectamente definido y habitual en los privilegios reales emitidos
por la Cancillería real durante el reinado de Carlos V y que mantendrá su vigencia durante el
reinado de Felipe II55, tal y como muestran los privilegios reales de diversos municipios
jiennenses como Torredonjimeno y Valdepeñas, otorgados en 1558 en Valladolid, el de
Pegalajar, otorgado en 1559 o el de Menjíbar, otorgada en 1574 en Madrid56.
Como ya hemos dicho, cuando el documento fue redactado, se dejó espacio suficiente en
los márgenes para que el beneficiario, según los recursos de los que dispusiera, pudiera
enriquecer su ornamentación posteriormente, una práctica habitual en la época57 . Esto
explica por qué figura el escudo del primer mariscal de Alcalá, Diego Bernuy Barba, y no el
de su padre, Diego Bernuy Orense, que fue quien compró la villa. En el trabajo realizado por
Santiago Remesal, localizado principalmente en el folio 2 recto, se distinguen tres tipos de
elementos decorativos, caligráficos, heráldicos y decorativos, ya que no hay ninguna
representación figurativa.
En primer lugar, tenemos los elementos caligráficos. La letra capital D (de "Don...") con
la que se inicia el texto está decorada con motivos vegetales e inscrita en un cuadro. Es de
grandes dimensiones y en su interior aparecen elementos heráldicos que comentaremos más
tarde. No está policromada, lo que hace que destaque claramente sobre el fondo verde (al
exterior) y rojo (al interior). Continúa la primera línea con el nombre del emperador
enmarcado, ON CARLOS, escrito con letras mayúsculas romanas de color amarillo dorado
adornadas con motivos vegetales estilizados sobre un fondo monocromo azul. En el mismo
folio tenemos dos iniciales de grafía y ornamentación similar, pero esta vez de menor tamaño,
sin enmarcar y escritas con tinta bícroma, negra y amarilla dorada. En el resto del documento
encontramos varios ejemplos más de iniciales con motivos vegetales estilizados con idénticas
dimensiones a las dos anteriormente descritas, pero que están todas enmarcadas y trazadas
con tinta de color amarillo dorado sobre un fondo monocromo negro (fig. 2).
54 No debemos olvidar que en siglo XVI en Valladolid los nobles colocaban sus blasones en todo tipo
de objetos que fueran exhibidos en público. Anastasio Rojo cita el ejemplo de Juan Manuel de Villena de
la Cerda, obispo dimisionario de Sigüenza (1574-1579) y miembro de la Casa de Manuel de Villena, que
cuando fue padrino de bautizo de una niña, encargó al pintor flamenco Pedro de Frisa o de Vries pintar
quince escudos con sus armas, “a 102 maravedís cada uno, para colocarlos en las velas y hachas de cera y
en el mazapán preparado para el evento”. Dado a conocer por Rojo Vega, 1996:73 y 188. Transcrito y
publicado parcialmente por Rojo Vega, Anastasio “1579-1586 Cuentas del obispo don Juan Manuel”. En:
<https://investigadoresrb.patrimonionacional.es/node/7791> [26/08/2021].
55 Martín Postigo, 1967: 381-404.
56 López Cordero, 2007:259-261.
57 Hidalgo Ogáyar, 1982: 229. Marchena Hidalgo, 1999: 129-130; 2018: 181. García-Saúco Beléndez :
41. Moraleda Moraleda, 2020: 507-508. Sanz Fernández ha planteado una hipótesis alternativa. Partiendo
del hecho de que las mercedes y privilegios reales tienen un carácter siguen unas pautas estereotipadas,
sostiene que los folios iluminados solamente con miniaturas eran elaborados en serie, y que solo tras ser
adquiridos, se les añadía el texto correspondiente a las necesidades del cliente. Sanz Fernández, 2009: 62.
Jesús Suárez Arévalo
110
Los elementos heráldicos se localizan en el interior de la letra capital D y en la parte
superior e inferior de la orla decorativa. Llama la atención el escaso desarrollo del blasón del
monarca otorgante, el emperador Carlos V, que, sin ningún elemento austro-borgoñón
aparte del águila bicéfala tenante, ocupa la parte central de la orla superior. Puesto que este
escudo es uno de los elementos que está inacabado, el espacio correspondiente a las armas
de León se mantiene en blanco y solo están pintadas las armas de Castilla, En el interior de
la letra capital D aparecen dos de los emblemas personales de este monarca que fueron
asumidos por sus sucesores. Se trata de una cruz de san Andrés, en este caso coronada con
corona imperial, de la que pende el Toisón de Oro, el vellocino de oro en la mitología clásica
griega. La corona imperial sobre la cruz espada alude al hecho de que Carlos, como sucesor
del duque de Borgoña, dirige la orden nobiliaria creada en 1429 bajo el patronazgo de san
Andrés. Finalmente, en la zona inferior de la orla, a modo de zócalo, encontramos el blasón
del primer mariscal de Alcalá, Diego Bernuy Barba, flanqueado por cornucopias58. Esta
representación heráldica era una cuestión de vital
importancia simbólica para la comitente, Isabel de
Mendoza, ya que tal y como ha teorizado Hans
Belting, el escudo es el signo de una familia y de
un Estado señorial y da fe de un estatus y de unos
derechos59.
Finalmente, los elementos decorativos, que
aparecen principalmente en la orla perimetral a
cuatro bandas del folio 2r y que están basados más
en el dibujo que en la policromía. Esta última es
escasa, con tonos azules, rojos y verdes aplicados
de manera discontinua en los bordes de los
elementos decorativos o mediante punteo en los
fondos, y solo de forma lisa y uniforme en algunas
pequeñas zonas. Existe asimetría entre las orlas
laterales debido a la existencia de una especie de
rúbrica notarial que rompe la continuidad de la
decoración e incluso invade los bordes de la caja
de texto. Aunque los motivos empleados son
predominantemente elementos manieristas
dispuestos a candelieri (hermas, perlas colgantes,
dragones cuyo cuerpo se transforma en hojarasca,
mascarones, putti…,), la presencia de elementos de
tradición flamenca, muy utilizados en los talleres
de iluminación vallisoletanos durante la primera
mitad del siglo XVI como roleos vegetales, frutas
y hojas60, le otorgan un cierto eclecticismo61. Esta
impresión se refuerza a la vista de las orlas de los
siguientes folios. Son también a cuatro bandas,
58 Esta distribución cumple con el patrón que según Hidalgo Ogáyar siguen los privilegios reales del
siglo XVI, una orla en el primer folio, a veces también en el segundo, y el escudo real o el de la familia o
localidad beneficiaria del documento en la parte inferior, a modo de zócalo, flanqueado por animales
fantásticos o, como en este caso, cornucopias. Hidalgo Ogáyar, 1982: 231.
59 Belting, 2007: 150 y 152.
60 Fuera de la orla decorativa, en el centro de la cruz de san Andrés que hay en el interior de la D capital
hay un motivo que parece una esmeralda pequeña de forma romboidal y engastada en una perla y rodeada
de otras perlas de menor tamaño como la esmeralda con forma de rombo y rodeada de perlas. La esmeralda
ha sido considerada como una marca característica de las miniaturas vallisoletanas de esta época. Hidalgo
Ogáyar, 1982: 230.
61 Docampo Capilla, 2000: 52-53. Marchena Hidalgo, 2011: 130.
Fig. 2. Carta de venta de Benameji, fol. 7r
Fuente: Archivo Histórico
Provincial de Córdoba (AHPCo),
Archivos Familiares y Señoriales,
CAR32.
Documentos pintados y promoción social
111
pero consisten únicamente en dibujos a pluma de roleos de hojas estilizadas en tinta
monócroma. Aunque sus formalmente se asemejan a los del primer folio, al estar más
simplificados y estilizados, tienen una apariencia más arcaica. El hecho de que integren las
líneas oblicuas de invalidación de los márgenes superiores, trazadas por el escribano que
redactó originalmente la carta, y de que haya otros privilegios reales anteriores con motivos
decorativos semejantes62, nos lleva a pensar que no se trata de dibujos preparatorios para
una decoración que no se llegó a realizar. Creemos que eran elaboradas marcas de seguridad
en el documento para evitar anotaciones y añadidos en los márgenes y que nunca estuvieron
planteados para recibir decoración polícroma.
A grandes rasgos, puede afirmarse que desde el punto de vista artístico estamos ante una
obra de calidad discreta, a la que la pobreza de la iluminación resta brillantez. Parece haberse
ejecutado por un presupuesto relativamente bajo y con cierta premura63, debida quizás a la
urgencia de presentar el documento en los tribunales. Esto explicaría, entre otras cosas, la
manera tosca de resolver la integración del obstáculo que supone la marca de escribano en la
orla izquierda, la pobreza de la policromía empleada y el hecho de que el proceso decorativo
del blasón real quedara sin terminar64.
Aires de grandeza y documentos pintados singulares
El siglo XVII es un período decisivo en el proceso de construcción de una identidad
nobiliaria de los Bernuy. Miembros de varias ramas de la familia obtienen hábitos de caballero
en diversas órdenes, pese a los reparos que repetidamente afloran en los preceptivos
expedientes de limpieza de sangre incoados, algunos tan exhaustivos como el que se hizo en
1621 con motivo de la concesión de un hábito de caballero de la orden de Calatrava a Antonio
Sarmiento y Mendoza Maluenda y Barba 65 . En él encontramos de nuevo el uso de
documentos pintados. Pero esta vez, en lugar de generarlos ex novo, se utilizó la presencia de
los Bernuy en las páginas pintadas del libro armorial de la Cofradía de Caballeros de Santiago
de Burgos durante el reinado de Carlos V como prueba de que los Bernuy eran de “limpia
62 Un ejemplo claro es el privilegio de villazgo del castillo de Peñas de san Pedro (Albacete) de 1537.
Pretel Marín, 2005. También el privilegio de villazgo de El Bonillo (Albacete) de 1538. García-Sáuco
Beléndez, 2001.
63 No debemos olvidar que en el libro de cuentas solo está consignado la entrega de 12 reales de los 50
que debía recibir por iluminar cuatro escudos. Es posible que, dados los problemas financieros de los
Bernuy por esas fechas, existiera algún problema con los pagos.
64 Marchena Hidalgo ha documentado varios ejemplos. Marchena Hidalgo, 1999: 129; 2001:201.
65 Pruebas para la Concesión del Título de Caballero de la Orden de Calatrava de Antonio Sarmiento
y Mendoza Maluenda y Barba, natural de Burgos. AHN, OM-CABALLEROS_CALATRAVA, Exp.2420.
Extractado por Dávila Jalón (1955:217-247).
Fig. 3. Retrato de Diego y Fernando
Bernuy orense en el libro de
reglas de la cofradía de los
caballeros de santago de burgos.
Fuente: Libro de reglas de
la Real Cofradía de los
Caballeros del Santísimo y
Santiago, fol. 80r.
Jesús Suárez Arévalo
112
casta y generaçion”66, pues de lo contrario no hubieran pertenecido a tan selecta institución.
En efecto, en el folio 80r (fig. 3) Diego Bernuy Orense aparece retratado como un caballero
medieval junto a su hermano Fernando. Ambas miniaturas van acompañadas de una
inscripción donde se hace constar su condición de regidores y criados del emperador Carlos.
Yarza data las miniaturas entre junio de 1519, fecha de la designación de Carlos para el título
imperial, y 152067. Esta cronología no se corresponde con el hecho de que Diego adquiere
su regiduría en 1529, diez años más tarde, por lo que pensamos que en realidad debió pintarse
entre esa fecha y 1533, cuando Fernando, tras 17 años en el concejo, renunció a favor de
Cristóbal de Haro 68 . La cimera con forma de dragón del casco y la armadura, son
premeditadamente anacrónicas, como parte de su política de agregación a la nobleza y sus
tradiciones.
Con la obtención del título de marqueses de Benamejí, a partir del último cuarto del siglo
XVII su posición social se va a consolidar, para llegar a su punto álgido durante la segunda
mitad del siglo XVIII, cuando los Bernuy se trasladan de Benamejí a Écija y obtienen la
grandeza de España. Es precisamente en esta ciudad donde el V marqués, Juan Bautista
Bernuy, consigue del clero local que los asientos del bautismo de sus descendientes se
decoren en sus correspondientes libros sacramentales con marcas de honor, pintadas con
66 Anónimo, 2001: fol. 80r.
67 Yarza, 1995: 31.
68 Mathers, 1981:31 y 33.
Fig. 4. Partida de bautismo de Fadrique José
Bernuy. Fuente: Archivo parroquial
de San Juan Bautista (Écija). Libro de
bautismos Nº 15, fol. 251r,
fotografía del original desaparecido
publicada por García Hurtado, 2009:
103
Fig. 5. Partida de bautismo de Elvira Juana Bernuy.
Fuente: Archivo parroquial de San Juan
Bautista (Écija). Libro de bautismos
Nº 15, fol. 267r, fotografía: elaboración
propia
Documentos pintados y promoción social
113
tinta sobre papel y ocupando el folio completo. Estos documentos no estaban en principio
destinados a ser expuestos en público, por lo que nos aventuramos a suponer que sus
probables destinatarios fueran los pesquisadores encargados de realizar las pruebas
genealógicas.
Esta diferenciación tuvo lugar en primer lugar en la parroquia de San Juan Bautista, en
cuya collación se estableció el marqués tras su matrimonio. En este templo fueron bautizados
los hijos del marqués, Fadrique José (1748) (fig. 4) y María del Rosario (1749) (fig. 5). Sus
partidas de bautismo, formalmente muy parecidas entre sí, han sido realizadas en hojas
sueltas de papel por un mismo pintor o escribano-iluminador y luego el cura de la parroquia
las ha cosido e insertado en el libro sacramental a posteriri, aunque respetando la paginación
existente. La parte inferior de la de María del Rosario está plegada para que no sobresalga y
encaje en el libro, lo que indica su probable ejecución lejos de Écija. El formato elegido es el
vertical, para adaptarse a la forma del libro. El texto con los datos de los bautizados aparece
en un rectángulo vertical que, en el documento más antiguo, la partida de Fadrique José, está
enmarcado por lambrequines en la parte superior e inferior y en la parte central por las armas
de la Casa de Benamejí a diestra, y de Peñaflor, a siniestra. Un año más tarde, en la partida
de Elvira Juana el rectángulo se convierte en un escudo. En ambos casos, a modo de timbre,
aparece un símbolo religioso, un cordero místico que sostiene entre sus patas el estandarte o
símbolo de la resurrección y lo aprieta contra sí con la pata replegada, mientras está recostado
sobre el Libro de los siete sellos. Junto al cordero aparece la divisa Potius Mori Quam Foedari
(Antes morir que ser deshonrado), adoptada de los Quesada.
En suma, nos encontramos ante un hecho insólito en la parroquia, para el que no existen
precedentes y que tampoco tuvo continuidad69, si bien se repetiría años más tarde en otra de
las principales parroquias de la ciudad. Además, dio como resultado una tipología
documental nueva, cuya principal fuente de inspiración son las cartas de profesión de las
monjas70. Las cartas de profesión son documentos en los que también se levanta acta de un
acto solemne y que se adornan con motivos ornamentales y religiosos, y en ocasiones, cuando
la monja es de familia aristocrática, se insertan también elementos heráldicos nobiliarios71.
Las realizadas a mediados del siglo XVIII en algunos conventos sevillanos muestran un estilo
y un repertorio ornamental próximo al de las partidas de bautismo de los Bernuy72.
Como hemos mencionado anteriormente, en 1759 encontramos otro ejemplo semejante
en la parroquia de Santa María de la Asunción. Se trata del registro del bautismo de un
pariente por vía materna del V marqués de Benamejí, Francisco de Asís de Aguilar y Nava,
lo que probablemente nos indica un deseo de parangonarse con los Bernuy73 (fig. 6). Esta
partida está más próxima al modelo de las ejecutorias de nobleza, con el texto en el interior
de un escudo sostenido por una gran águila tenante, alusiva al apellido Aguilar, en el que no
se han dibujado las armas del bautizado que según los modelos heráldico le corresponden,
con la idea de liberar este espacio para realizar la propia inscripción del bautizo. Estas armas
69 Según el responsable del archivo parroquial solo hay otro ejemplo comparable años más tarde, aunque
de dimensiones inferiores y menor riqueza decorativa, consistente únicamente en una orla de motivos
vegetales que desgraciadamente no hemos podido examinar. Sin embargo, no es totalmente descartable que
el párroco concediera un trato semejante a otras familias y que las páginas iluminadas hayan sido robadas,
tal y como ha ocurrido con la de Fadrique José, de la que solo conservamos una reproducción fotográfica
publicada por García Hurtado, 2009. Agradezco al autor del libro y a su maquetador, Juan Manuel Morales
Montes, permitirme usar una reproducción en este trabajo.
70 Las características de estos documentos que nos llevan a hacer esta afirmación están sintetizadas en:
Campos/ Vizuete, 2013: 146-156. González de la Peña, 1997: 67-78.
71 Darna Galobart, 2014: 157-202. Ruiz Barrera, 2011: 991.
72 Pérez de Tena, 2013: 44-48. Ruiz Barrera, 2000: 476; 2020: 718-720.
73 Libro de bautismos del año 1759, fol. 28r. Dada a conocer y publicada en internet por Aguilar Poyatos,
Rafael de, conde de Bobadilla (2010). En: Una curiosidad heráldica. Numen, 11 de agosto. Disponible en
<https://www.numendigital.com/una-curiosidad-heraldica/> [consulta:26/08/2021].
Jesús Suárez Arévalo
114
están bajo el águila tenante, a la derecha, el escudo de Fernández de Henestrosa y a la
izquierda el de los Ponce de León.
Finalmente, en 1776 volvemos a encontrar a un Bernuy, en este caso un nieto del V
marqués, bautizándose en la misma parroquia de Santa María de la Asunción, ya que por
entonces el marqués había construido su suntuoso palacio en las inmediaciones de dicha
parroquia74. Aunque esta vez la decoración es mucho más sencilla, limitándose a un marco
de rocalla coloreado en tonos rojizos y azules (fig. 7), suscitó la ira del obispo gobernador de
Sevilla, Agustín de Ayestarán y Landa (1738-1805) que en 1778, como resultado de una visita
pastoral a Écija, “haviendo reconocido al fol. 107 deste libro la irregular y odiosa distinción
con q(u)e se halla puesta en él la partida de bautismo” de Juan Bautista Bernuy, apercibió
severamente al cura párroco de Santa María por incumplir las constituciones sinodales y le
previene de que en lo sucesivo no incurra en semejante “desorden” bajo la pena de multa de
cincuenta ducados. De esta forma, en una época en la que ya están en boga las ideas de la
Ilustración, las autoridades eclesiásticas hispalenses dieron fin a una singular práctica que
convierte los asientos de bautismo en marcas de honor de los linajes aristocráticos. No
hemos encontrado hasta el momento casos similares en otras localidades, todo lo más,
algunas portadas ricamente ornamentadas en los libros parroquiales, como por ejemplo en
Dueñas (Palencia)75 o Peñafiel76.
74 Dada a conocer y publicada en internet por Aguilar Poyatos, Rafael de, conde de Bobadilla (2018). En:
Una curiosidad heráldica II. [Facebook] 5 de diciembre. Disponible en
<https://www.facebook.com/SQBP00442861OCG0R/photos/a.395487987135904/2648623535155660>
[consulta:26/08/2021].
75 “Partidas de bautismos”. En: <http://parroquiaduenas.blogspot.com/p/archivo.html>
[consulta:26/08/2021].
76 “Sorpresas en los registros parroquiales”. En: <https://www.abueling.com/blog/sorpresas-registros-
parroquiales/> [26/08/2021].
Fig. 6. Partida de bautismo de Francisco de Asís
de Aguilar y Nava. Fuente: Archivo
parroquial de Santa María (Écija).
Libro de bautismos Nº 27, fol. 28r,
fotografía: elaboración propia
Documentos pintados y promoción social
115
A modo de conclusión
En el estudio de la Historia del Arte las pinturas en documentos han ocupado
tradicionalmente un papel secundario77, con la posible excepción de las realizadas en los
libros medievales. En las últimas décadas esta situación ha comenzado a cambiar. Como
parte de la renovación historiográfica en los estudios sobre la nobleza española en la Edad
Moderna, las miniaturas relacionadas con los miembros del estamento nobiliario han sido
objeto de trabajos de investigación78 y de exposiciones, como las celebradas en el Museo del
Prado79 y en el Museo Lázaro Galdiano de Madrid80 o la exposición virtual del Archivo
Histórico de la Nobleza81.
Para la aristocracia de esta época, la iluminación de documentos de carácter jurídico
constituye una de las diversas formas de representación de su poder y prestigio, y contribuye
a dignificar y prestigiar la documentación, potenciando su valor simbólico y legitimador. Los
ejemplos conocidos pertenecientes a la familia Bernuy, un linaje nobiliario de orígenes
judeoconversos, no se incluyen en las tipologías más frecuentes de títulos y ejecutorias de
nobleza. De hecho, no se conservan los documentos de concesión del marquesado de
Benamejí ni tampoco del primer título que recibieron en 1566, el de Mariscal de Alcalá del
Valle. Sin embargo, en la descripción que en 1858 se hizo de este último documento, no se
menciona ninguna miniatura82.
Los exponentes que hemos analizado fueron ejecutados en momentos cronológicamente
muy dispares, realizados para satisfacer las necesidades de autoafirmación del linaje en el
proceso de construcción y consolidación de su identidad nobiliaria. Se trata de obras de una
calidad artística poco relevante, pero dotadas de un importante valor jurídico, sociológico e
histórico. Especialmente significativas resultan las partidas bautismales, obras anónimas que
crean una tipología documental que es totalmente inédita, ya que no hemos encontrado ni
antecedentes ni otros ejemplos posteriores, ya que va en contra de las prácticas habituales de
la Iglesia Católica. De esta forma, un simple asiento de bautismo se convierte en una
manifestación de la pertenencia al estamento nobiliario desde el mismo momento del
nacimiento. Esta apropiación del capital simbólico de la Iglesia para culminar las aspiraciones
de ascenso y diferenciación de los Bernuy no fue bien vista por las autoridades eclesiásticas,
aunque tampoco obligaron a los párrocos a eliminar su huella en los archivos parroquiales.
Pese a su heterogeneidad, los manuscritos analizados en este artículo tienen dos elementos
en común. El primero, que todos son de carácter jurídico, tanto civil (compra de la
jurisdicción de Benamejí) como religioso (partidas de bautismo). El segundo, sin duda la más
relevante desde el punto de vista artístico, la relevancia de los elementos heráldicos. La
representación de los escudos de armas es una manifestación artística arcaizante, que sigue
fórmulas surgidas en la Edad Media, pero que, para una familia como los Bernuy, de orígenes
judeoconversos, se convierte en una cuestión prioritaria, ya que tal y como señala Hans
Belting (2007:150 y 152), el escudo es el signo de un linaje y de un Estado señorial y da fe de
un derecho y de la persona que lo goza.
77 Véase Domínguez Bordona, 1962: 241.
78 Véase entre otros Marchena Hidalgo, 1999 y 2011; Moraleda Moraleda, 2020 y 2021; Polo Sánchez, 2009
79 El documento pintado. Cinco siglos de arte en manuscritos, celebrada del 7 de febrero al 2 de abril de 2020
y cuyo catálogo citamos en la bibliografía.
80 Documentos con pinturas. Diplomática, Historia y Arte, celebrada del 20 de julio de 2017 al 22 de octubre
de 2017.
81 Documentos para una aristocracia: miniaturas españolas en los siglos XVI y XVII, celebrada en 2002.
En:<https://www.culturaydeporte.gob.es/cultura/areas/archivos/mc/miniaturas/introduccion.html
[consulta:26/08/2021].
82“…consta de seis hojas en pergamino, de las cuales la primera y dos últimas están en blanco y escritas las
tres restantes, sujetas de arriba abajo con un cordón de seda azul, blanco, encarnado y amarillo, y pendiente de
él un sello de lacre encarnado metido en una caja de lata”. Testimonio del notario Antonio García de Mesa,
Córdoba 21 de mayo de 1858. Pruebas para la concesión del Título de Caballero de la Orden de Calatrava de
Luis Gonzaga Mora y Orozco Castillejo y Bernuy, natural de Granada, OM-CABALLEROS_CALATRAVA,
Mod.243. fol. 181v.
Jesús Suárez Arévalo
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