Mujeres nigerianas negociando ideales de belleza, poder y amor en la serie web «Skinny Girl in Transit»

Resumen

A pesar de que históricamente diferentes culturas africanas se han caracterizado por apreciar los cuerpos voluminosos, la creciente influencia de los estándares de belleza occidentales ha cambiado la percepción colectiva de los cuerpos de talla grande (Fausat y Ayodele, 2017). A la luz de diversos debates sobre las representaciones de cuerpos no normativos en las narrativas románticas contemporáneas, este artículo explora la tensión entre las percepciones habituales y contemporáneas de dichos cuerpos al explorar los conflictos de la heroína «de talla grande» de la serie web romántica nigeriana Skinny Girl in Transit (2015-presente). Los esfuerzos de Tiwa por perder peso reflejan su búsqueda de estabilidad romántica, mientras negocia construcciones contradictorias sobre su cuerpo. Tiwa representa el frágil equilibrio entre seguir las leyes tradicionales y cumplir nuevas expectativas en materia de belleza para mantener a un hombre a su lado. Skinny Girl in Transit involucra a sus espectadores en esta discusión a través de interpelaciones directas e, indirectamente, a través de su programa de radio, The Gist, donde habla sobre el trabajo, la familia y el amor. A través de The Gist, Tiwa expresa cómo las contradicciones culturales con respecto al tamaño corporal afectan no solo la autoestima de las mujeres nigerianas sino también sus oportunidades profesionales a la hora de promocionar o ser contratadas. El hecho de que Tiwa comparta su experiencia personal se explorará como un símbolo de su rol de mentora con el que su audiencia interactiva aprende a compartir sus preocupaciones con sus compatriotas nigerianas. De esta forma, el objetivo es demostrar que la discusión de Tiwa sobre sus ansiedades personales en la esfera pública fomenta un sentido de «participatory culture» (Jenkins, 2009: xi) entre su audiencia. The Gist se analizará como un espacio seguro que fomenta un sentido de camaradería y conexión social que, en última instancia, impulsa un pensamiento crítico hacia las leyes sociales nigerianas y las prácticas que socavan los derechos de las mujeres del país.