La significación histórica del vello facial en los retratos de Octavio

Abstract

Se ha generalizado la idea de que la barba en la retratrística romana apareció por primera vez con el emperador Adriano. Los orígenes de dicha tendencia se buscaron acertadamente en el mundo griego, pero la presencia de vello facial en el mundo romano se puede percibir ya en época julio-claudia. Precisamente fue Augusto, cuando todavía debemos referirnos a él como Octavio, el que inició una tendencia que más adelante seguirían algunos de sus descendientes y/o sucesores en el cargo. Teniendo en cuenta los testimonios de las fuentes clásicas y las opiniones vertidas por distintos historiadores se pretende determinar la funcionalidad de la barba con la que se hace representar Octavio en sus retratos del 43 al 36 a.C. Nos centraremos en los testimonios numismáticos, para repasar posteriormente los cuestionados ejemplares escultóricos existentes del emperador portando barbula, centrando nuestra atención en el único retrato con dichas características que fue clasificado como Augusto en Hispania.