The Evolution of the Middle-Class Woman in the Narrative of Naguib Mahfouz from 1945 to the End of His Career
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Abstract: This article examines the evolution of middle-class women in the novels of Naguib Mahfuz, which are predominantly centered on male protagonists, with the aim of analyzing the transformation of female roles throughout his literary career. The study observes how Mahfuz’s women evolve from subordination, modesty, and economic dependence in the realist phase to increasing educational, professional, and social independence in the allegorical-symbolic and mature stages of his work. This shift is interpreted as a reflection of the profound social transformations that Egypt underwent from the 1950s onward, driven by Gamal Abdel Nasser’s reformist policies and the expansion of women’s access to education and employment. The findings suggest that Mahfuz’s narrative reveals an evolution consistent with the historical context of his time and anticipates the emergence of feminist consciousness within modern Egyptian society.
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